外表强硬严厉，内心怯懦软弱。《论语·阳货》：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？” 厉：凶猛。荏（rěn）：软弱。
形容外表强硬，内心虚弱。有“外表上很强大、凶猛,实质上很软弱、空虚”的意思。“色厉内荏”的“厉”是凶猛,“荏”是软弱，整个成语“的意思是外表强硬而内心懦弱”的意思。语出先秦·孔子《论语·阳货》：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？”
《论语·阳货》：“子曰；‘色厉而内荏；譬诸小人；共犹穿窬之盗也与？’”
外强内弱,外厉内荏,色厉胆薄,气壮如牛,外强中干,鱼质龙文,虚有其表
绵里藏针,名副其实,表里如一,外柔内刚